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Une histoire de
liaison entre une femme de quarante ans et un homme d’environ vingt ans plus
jeune. Nous sommes en Japon dans les années 60. Taéko Asano est propriétaire d’une
boutique de vêtements chics avec une clientèle de la haute société. Elle descend
d’une famille de noblesse. Après son divorce, elle est une femme riche et
totalement indépendante. Senkichi est un jeune beau, un étudiant qui travaille
comme barman dans un gay bar pour gagner sa vie. Pendant leur première
rencontre, malgré les couches de la société complètement différentes aux
lesquelles ils appartiennent, Taéko tombe amoureuse. Leur liaison se développe
rapidement et après quelque temps ils cohabitent, bien que leur relation reste « sans
engagement ». Évidemment, avec toutes ces différences, c’est une liaison
sans avenir ; on ne sait pas comment et quand elle va exploser, mais c’est
immanquable, la relation sera brisée.
C’est une
histoire peu choquante pour les lecteurs en 2016. Une liaison entre une femme
plus vieille et indépendante et un jeune homme bisexuel, c’est une chose presque
normale et acceptée à l'heure actuelle. (Bien, au moins ce n’est plus un tabou
comme d’autrefois…). Cependant, le livre a été publié en 1963 ! C’était une
époque plus conservatrice dans laquelle le livre a eu peut-être un grand effet.