Le Cid de Pierre Corneille

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Phèdre de Jean Racine

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Turcaret d’Alain-René Lesage

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Cette pièce du théâtre de Lesage date du début du XVIIIe siècle. C’est une comédie légère et plutôt rigolote. L’histoire est simple, et, heureusement, elle est vraiment facile à lire. En effet, c’était la première fois que j’ai lu une pièce du théâtre de cette époque en quelques heures seulement. Normalement, j’aurais besoin de beaucoup plus de temps pour la terminer. J’ai lu l’édition « nouveaux classiques » de Larousse qui a été publiée en 1973. Comme toujours, l’ouvrage contient beaucoup des informations supplémentaires sur l’auteur et sur le contexte historique de la pièce. 

J’espère que « Le diable boiteux » du même auteur, qui est le livre suivant sur ma liste à lire, sera aussi agréable à lire.  

Zaïre de Voltaire

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Une pièce de théâtre de Voltaire qui se lit agréablement. C’est la tragédie de Zaïre, une esclave, et Orosmane, le soudan de Jérusalem. L’histoire se déroule à Jérusalem de l’époque des croisades. C’est une pièce de cinq actes qui est plein de sentiments amoureux et de la jalousie, de l’espoir et de la déception, et, évidemment, tout ça va aboutir à une tuerie inévitable.

J’ai lu l’édition de la collection « nouveaux classiques » de Larousse, publié en 1972. Comme toutes les autres pièces du théâtre classique en français, je l’ai trouvé dans le dépôt de la bibliothèque municipale, dans le rayon où on met des livres peu empruntés. C’est un endroit un peu obscur où se trouvent beaucoup des ouvrages du XVIe, XVIIe et XVIIIe siècle, soit en français, soit en allemand ou en néerlandais.

L’édition de Larousse offre beaucoup d’information sur l’auteur et sur le contexte historique de la pièce. L’ouvrage comprend aussi beaucoup de notes explicatives. Le livre contient environ 150 pages et pas moins de 720 notes ! Cependant, j’apprécie vraiment toutes ces informations additionnelles et je crois que j’ai consacré plus de temps à lire ces informations supplémentaires qu’à la pièce elle-même.

Les fausses confidences de Marivaux

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J’ai lu l’édition de Bordas (Univers des lettres) avec des informations supplémentaires sur l’auteur et son époque. L’édition fournit aussi des notes et des commentaires sur le texte de la pièce. Je trouve toutes ces informations ajoutées très valables et intéressantes. 

Car, voilà, ici l’aveu, je n’aime pas tellement les comédies de Beaumarchais et de Marivaux. Pour vrai dire, les comédies de cette époque, je ne les trouve pas vraiment drôles ou amusantes. Je ne pense pas qu’elles vont la peine de lire sans un contexte historique et littéraire fournis par l’éditeur de l’ouvrage. Les notes et commentaires m’aident à comprendre le texte français et à mieux « lire » la pièce. Dans chaque cas où des notes sont ajoutées à une pièce de théâtre, drôle ou pas, j’aime bien sa lecture. Les tragédies en vers, je les aime aussi sans informations supplémentaires, grâce aux vers…

Alors, peut-être « Les fausses confidences » ne sont pas très drôles, j’ai quand même aimé la lecture grâce aux toutes les informations supplémentaires.

Horace de Pierre Corneille

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La scène de cette tragédie de Pierre Corneille est à Rome dans une salle de la maison d’Horace, fils d’un chevalier romain. C’est un temps de la guerre où les empires de Rome et d’Albe s’opposent. La famille d’Horace est romaine. Cependant, la femme d’Horace, Sabine, elle est albian. Camille, la sœur d’Horace et romaine aussi, elle est l’amante de Curiace, un gentilhomme d’Albe. Il est aussi le frère de Sabine. Alors, c'est une famille mêlée.

Les armées de Rome et d’Albe se confrontent. Pour limiter le nombre de victimes en conséquence d’une bataille entre ces deux grandes armées, on décide d’organiser un combat singulier pour déterminer l’armée vainqueur. Horace et ses deux frères reçoivent l’honneur de représenter Rome, tandis que Curiace et ses deux frères à lui défendront l’honneur du côté albian.

Pour les deux femmes, Sabine et Camille, c’est une situation sans issue : chacun perdra soit leur époux ou amant, soit leur frère. Pour compléter la tragédie, après le combat singulier, le seul survivant et vainqueur Horace tuera sa sœur Camille. Horace, le sauveur de l’Empire romain, il devient un meurtrier vulgaire.

C’est une pièce de théâtre intéressant. Bien que j’aie bien aimé la lecture de cette pièce, je la trouve un peu moins émouvante mais un peu plus facile à lire que les tragédies de Racine (Andromaque, Britannicus) que j’ai lues récemment.

J'ai lu l'édition Univers des lettres Bordas. Cet ouvrage contient le texte intégral avec une notice sur le théâtre au temps de Corneille, une biographie chronologique de Corneille et une étude générale de son œuvre. Les plus importants éléments du livre pour moi surtout sont l'analyse méthodique de la pièce et des notes. En effet, je crois que j’ai consacré plus de temps à lire les explications et les notes qu’à la pièce du théâtre même.

Britannicus de Jean Racine

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Une tragédie de Jean Racine qui se déroule à Rome, dans une chambre de palais de Néron.

C'est une pièce émouvante. La langue est très belle et la lecture était un vrai plaisir.

J'ai lu l'édition Univers des lettres Bordas qui contient le texte intégral accompagné d’une notice sur le théâtre au XVIIe siècle et d’une biographie chronologique de Racine. Plus important, le livre contient aussi une analyse méthodique de la pièce avec des notes qui m’ont beaucoup aidé à mieux comprendre l'histoire et son contexte.

Andromaque de Jean Racine

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Pour vrai dire, je n’aimais pas tellement le théâtre. En effet, je le croisais généralement un peu ennuyeux. Ce préjugé avait été renforcé après avoir terminé « Caligula » de Camus et les deux « pièces de Figaro » de Beaumarchais il y a quelques semaines. Je les trouvais un peu simplistes et sans vrai intérêt.

Malgré mes réserves, j’ai quand même maintenu ma lutte littéraire par aborder des pièces du théâtre, comme, récemment, « Cyrano de Bergerac » d’Edmond Rostand et « L’Alouette » de Jean Anouilh. Heureusement, j’ai bien aimé ces pièces intéressantes, émouvantes et amusantes. 

Alors, après ces bonnes expériences, finalement j’avais gagné suffisamment de courage pour attaquer les apogées du théâtre français du XVIIe siècle : les ouvrages de Jean Racine et Pierre Corneille. Les grandes pièces du théâtre en poésie !

Je dois avouer que je trouve chaque pièce du théâtre en poésie toujours plutôt difficile à lire. J’ai besoin de toute mon attention et ma concentration pour comprendre le sens du texte. C’est pour ça que je dois lire chaque page au moins deux ou trois fois : d’abord pour simplement comprendre la signification de la langue, ensuite pour savourer « le chant » de la poésie et, finalement, encore une ou deux fois pour apprécier la fluidité du texte et toutes les métaphores.

Avant de commencer à la lecture d’Andromaque, je me suis préparé un peu par étudier quelques explications sur l’ouvrage et ses sources littéraires. Cette préparation m’a aidé vraiment à mieux comprendre l’histoire et surtout à apprécier la langue.

J’ai aimé la lecture énormément ! Après environ 35 ans, je peux finalement comprendre les émotions de mon professeur de français d’autrefois… 

Bien que ce soit « Cyrano de Bergerac » qui a stimulé ma conversion au théâtre, c'est « Andromaque » qui l’a achevée. 

Les caprices de Marianne d'Alfred de Musset

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Une pièce de théâtre amusante et légère qui provoque souvent de grands rires. Peut-être elle est un peu courte, je l’aurais préféré plus longue. L’histoire est très simple; on trouve la femme idolâtrée bien que déjà mariée, l’amoureux frustré et le malentendu terrible. En effet, la fin de la pièce est un peu inattendue et malheureuse.

Marianne est une jeune femme totalement fidèle à son vieux mari et « un dragon de vertu ». Cœlio, un jeune homme timide et amoureux, la chasse sans résultat. Son ami à lui, Octave, essaie de l’aider. Malheureusement, cet entremetteur reste aussi sans succès. Marianne est une épouse trop loyale. Cependant, après une dispute avec son époux, Marianne change sa conduite soudainement : elle veut se libérer de la « protection » de son mari par trouver un amant. Alors, ça sera une aubaine pour Cœlio ? Non, hélas, elle s’intéresse plutôt à Octave…

Huis clos de Jean-Paul Sartre

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Après leurs morts, deux femmes et un homme se trouvent enfermés ensemble dans une chambre sans issue. Ils sont dans leurs « vies après la mort », ils ont abouti leurs au-delàs individuels. Les trois défunts récents ne se connaissaient pas pendant leur vie vivante à terre. Maintenant, après leur déces, ils doivent rester dans cette chambre pour l’éternité. 

Ils montrent des sentiments individuels de culpabilité et de colère. Ils se querellent, l’un avec l'autre, et ils ne s'entendent pas bien. Après avoir compris l’état désespéré de cette situation, c’est l’homme qui finalement prononce le texte avec cette expression connue : « Alors, c'est ça l'enfer. Je n'aurais jamais cru... Vous vous rappelez : le soufre, le bûcher, le gril... Ah ! quelle plaisanterie. Pas besoin de gril : l'enfer, c'est les Autres. »

C’est une pièce de théâtre très simple sur le thème de l’existentialisme qui est beaucoup plus compliqué (au moins pour moi !). La pièce de théâtre présente la même ambiance comme le livre « Les yeux sont faits » du même auteur. C’est une ambiance vieux jeu à laquelle je suis vraiment attaché ; des scènes en noir et blanc des années quarante et cinquante du dernier siècle. 

Knock ou le triomphe de la médecine de Jules Romains

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Un petit livre, une petite pièce de théâtre, sur la crédulité et la faiblesse de gens. La première représentation a été en 1923, j’ai lu l’édition Gallimard de 1924. (Au moins, l’édition abrégée que j’ai lue se base sur cette édition). Bien que la pièce ait été publiée en 1924, elle est toujours pertinente.

L’histoire est simple et très connue, il y a plus de 3 000 lecteurs sur Babelio, donc je crois que je n’ai pas besoin de la résumer. Une lecture facile et amusante, bien que le texte soit un petit peu vieux jeu.

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