« Lignes de faille » de Nancy Huston

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Un roman intrigant qui présente quatre histoires séparées mais fortement liées. Chaque histoire est racontée par un enfant de six ans. Les enfants, Erra, Sadie, Randall et Sol sont parents : Erra est la mère de Sadie, qui est la mère de Randall qui, à son tour, est le père de Sol. Chaque enfant raconte sa vie, son monde et les événements qu’il endure. Chaque histoire couvre donc des événements d’époques divers (2004, 1982, 1962 et 1945). Les enfants sont très différents et ils ont des caractères divergents. Cependant, ils partagent une chose : ils ont tous un grain de beauté assez grand. Pour quelques enfants ce grain est un appui, même une inspiration, pour les autres c’est une honte.

Le livre commence en 2004 avec Sol, un garçon américain de six ans. Il est gâté par sa mère, une femme trop inquiète, au désespoir de son père, Randall. Ses parents se disputent continûment à cause de son éducation. Pour Sol les choses sont claires : il est un prodige et il dessert toute l’attention de sa mère. Son père, il n’est pas suffisamment fort d’opposer sa femme. Sol, ses parents, sa grand-mère Sadie et son arrière-grand-mère Erra voyagent ensemble en Allemagne pour une réunion familiale. Ils se trouvent dans une petite ville située à proximité de Munich. C’est la ville où, autrefois, habitait Erra. Ici, l’arrière-grand-mère revoit finalement sa sœur allemande, Greta, après plus de soixante ans de séparation. À la fin de son histoire, Sol entends les vieilles sœurs se disputent pour une poupée de leur enfance…

Ensuite, c’est l’histoire de Randall, le père de Sol. Nous sommes en 1982. Une histoire totalement différente, bien qu’elle contienne un voyage aussi. Randall a six ans. Sa mère, Sadie, est une historienne qui recherche l’origine de sa mère à elle, Erra. Erra était un enfant du programme allemand nazi mal famé « Lebensborn », la Fontaine de vie. Pendant la guerre, Erra était adoptée par une famille allemande. Sadie est fermement décidée : elle veut trouver la vraie origine de sa mère. Elle va étudier les archives à l’université de Haifa en Israël. C’est pour ça que Randall et ses parents déménagent, ils vont vivre dans Haifa. Les actualités de ce temps, la guerre à Liban, les conflits entre les Israéliens et les Palestiniens, ils ont une grande influence sur la vie de Randall. Ses parents ont des convictions différentes et ils se disputent continûment à cause de la guerre du Liban. Ces tensions et problèmes causent aussi la perte d’une nouvelle amie à Randall. Les affaires tournent même plus mauvaises pour Randall quand sa mère a un accident terrible. L’histoire finit après cet accident, avec un Randall triste et confus.

L’histoire change de nouveau et cette fois c’est l’histoire de Sadie, la mère de Randall. En 1962, Sadie est un enfant de six ans. Elle vit chez ses grands-parents. La mère de Sadie, Erra, est chanteuse. Elle voyage beaucoup pour se produire. C’est pourquoi sa fille ne peut pas vivre avec elle. La vie est dure pour Sadie, elle est stressée tout le temps. Les grands-parents sont très rigoureux, ils méprisent la vie de leur fille et ils n’ont pas beaucoup d’amour pour leur petit-enfant. Heureusement, la vie de Sadie change pour le mieux. Après être mariée avec son imprésario, sa mère trouve une maison à New York où ils peuvent vivre ensemble comme une famille normale. Sadie est heureuse jusqu’à un incident impliquant sa mère et un homme étrange qui s’appelle Janek. L’histoire de Sadie finit après cet incident, avec une Sadie bouleversée et confuse.

Finalement on atteint la quatrième histoire, l’histoire de Kristina, qui est l’arrière-grand-mère de Sol dans le premier chapitre. C’est la fin de la Seconde Guerre mondiale et on se trouve en Allemagne en 1944. Kristina vit avec sa sœur Greta, sa mère et ses grands-parents dans une petite ville située à proximité de Munich. C’est un temps dur en Allemagne, la guerre est perdue, les conditions de vie sont mauvaises. Son père et frère, ils sont partis à cause de la guerre. Pendant une dispute entre Kristina et sa sœur Greta sur une poupée, un don de Noël, Kristina apprend une terrible vérité : elle est adoptée. D’abord, elle ne croit pas que ça soit vrai, elle hésite à demander sa mère. Cette poupée va symboliser toute la trahison sentie par Erra pendant le reste de sa longue vie.

Quelque mois plus tard, la famille accueille un nouveau membre, Johann, un enfant adopté de 10 ans. Bientôt, Kristina découvre la vérité sur lui. Johann, il est volé de parents polonais et son vrai nom est Janek. Maintenant, il n’y a plus de doute : Kristina est convaincue qu’elle aussi a été adoptée. Les deux enfants forment un lien fort. Kristina croit qu’elle aussi a une origine polonaise, elle commence d’apprendre le polonais et, poussée par Janek, elle choisit un nouveau nom pour elle-même: Erra. Après la guerre, les enfants sont séparées. Les Américains décident d’envoyer Janek retour en Pologne chez son oncle. Les Américains ont tracé les parents d’Erra : ils sont ukrainiens. Cependant, en 1945, l’Ukraine est occupée par les soviets, qui sont le nouvel ennemi. C’est pour ça que les Américains décident d’envoyer Erra au Canada au lieu d’en Ukraine. La séparation des enfants et leur adieu très émotionnel et émouvant constituent la fin de la quatrième histoire. 

Le livre est vraiment captivant. Chaque histoire présente et provoque des sentiments différents. Toutes les histoires sont bien écrites. Les liens entre les événements dans chaque chapitre, les références d’une vie à l’autre, ils sont parfois subtils et parfois explicites. On peut facilement suivre les conséquences des incidents dans une vie pour les vies suivantes, même si ces incidents et conséquences sont racontés dans un ordre de succession inverse. En effet, c’est vraiment un bon choix de raconter d’abord les événements les plus récents, ça crée une tension forte. Après avoir terminé le dernier chapitre, on voudrait recommencer le premier. Vraiment excellent ! Le livre a gagné le prix Femina en 2006.